WM 2006: Was macht die damalige Nationalmannschaft heute?

Wer erinnert sich nicht gerne an das Sommermärchen 2006 im eigenen Land? Zwar war uns der lang ersehnte WM-Titel nicht vergönnt, dennoch blicken wir gerne auf die spannenden Matches und die ehemaligen Spieler zurück. Da die Weltmeisterschaft 2006 nun schon fast 20 Jahre her ist, wird es Zeit, die Ex-Nationalspieler unter die Lupe zu nehmen. Was macht die damalige Nationalmannschaft eigentlich heute? Denn einige haben sich nicht nur ganz schön verändert, sondern machen heute auch etwas ganz anderes. Denn als Spieler ist heute kaum einer der Spieler der WM 2006 aktiv.

Wer erinnert sich nicht an das spektakuläre Elfmeterschießen bei der WM 2006 gegen Argentinien? So waren unsere Nummer 1 Jens Lehmann und sein geheimer Spickzettel wohl am Ende die ausschlaggebenden Punkte für den Sieg und den Einzug ins Halbfinale. Auch den Konkurrenzkampf mit Oliver Kahn, der bis dato in den Jahren zuvor im Tor der deutschen Nationalmannschaft gesetzt war, gewann der damals 36-Jährige und konnte somit zum ersten Mal in seiner Karriere den Kasten der deutschen Nationalmannschaft bei einem großen Turnier hüten. Auch mit seinem damaligen Verein, dem FC Arsenal verpasste er nur knapp einen Titel. Er erreichte mit den „Gunners“ zwar das Finale, jedoch verlor man dort mit 2:1. Jens Lehmann flog in der 18. Minute wegen einer Notbremse vom Platz.

Nach seinem freiwilligen Rücktritt aus der Nationalmannschaft im Jahr 2008, mit dem er bewusst Platz für die nächste Generation machen wollte, zog es Jens Lehmann schnell auf die Trainerbank. Er machte seinen Trainerschein und sammelte unter anderem als Co-Trainer bei seinem Ex-Klub FC Arsenal sowie Anfang 2019 beim FC Augsburg wertvolle Erfahrungen. Die Bundesliga-Station in Augsburg endete allerdings nach nur wenigen Monaten mit der Freistellung des gesamten Trainerteams.

Im Mai 2020 wechselte der ehemalige Welttorhüter auf die Funktionärsebene und zog für die Tennor Holding in den Aufsichtsrat von Hertha BSC ein. Dieses Engagement endete im Mai 2021 abrupt, nachdem private und als rassistisch kritisierte Chatnachrichten an seinen ehemaligen Nationalmannschaftskollegen Dennis Aogo an die Öffentlichkeit geraten waren.

In den darauffolgenden Jahren sorgte der Vizeweltmeister vor allem abseits des Fußballs für reichlich Schlagzeilen. Für Aufsehen sorgte ein skurriler Nachbarschaftsstreit am Starnberger See, bei dem Lehmann im Sommer 2022 mit einer Kettensäge den Dachbalken einer fremden Garage angesägt hatte, weil diese ihm die Sicht auf den See versperrte. Nach langem juristischem Hin und Her wurde er im September 2024 vom Landgericht München II wegen Sachbeschädigung und versuchten Betrugs (wegen eines separaten Vorfalls um eine nicht gezahlte Parkgebühr) rechtskräftig zu einer Geldstrafe von 135.000 Euro verurteilt.

Arne Friedrich ist uns ebenfalls als wahrer WM-Held in Erinnerung geblieben. So bestritt er bei der WM 2006, mit Ausnahme des Spiels gegen Portugal, alle Spiele über 90 Minuten und sorgte in der Abwehr auf dem Platz für defensive Stabilität. Insgesamt bestritt Arne Friedrich in seiner Karriere 82 Länderspiele und hatte lange Zeit den Rekord inne für den deutschen Nationalspieler mit den meisten Länderspielen ohne Tor. Beim 4:0-Sieg gegen Argentinien bei der WM 2010 gelang ihm dann jedoch der Treffer zum 3:0. Nach der EM 2012 beendete er seine Karriere in der Nationalmannschaft.

Einen Großteil des Jahres verbringt er in seiner zweiten Heimat Los Angeles, wo er das kalifornische Lebensgefühl genießt und sich intensiv um seine eigene Stiftung kümmert, die sich für schutzbedürftige Kinder einsetzt. Nebenbei blieb er den Fußballfans über Jahre als extrem reflektierter und sympathischer TV-Experte erhalten.

Zur Bundesliga-Saison 2019/20 zog es ihn dann zurück zu seiner alten Liebe: Er arbeitete beim Hauptstadtklub Hertha BSC an, zunächst als Performance Manager, später stieg er sogar zum Sportdirektor auf. Friedrich versuchte mit viel Herzblut, Struktur in den „Big City Club“ zu bringen. Das Experiment endete jedoch im Frühjahr 2022 vorzeitig. Nachdem Ex-Manager Fredi Bobic das Ruder übernahm, spürte Friedrich nach eigener Aussage nicht mehr genügend Rückhalt und Einfluss, weshalb er die Reißleine zog und seine Tätigkeit niederlegte.

Heute konzentriert sich der ehemalige Innenverteidiger auf strategische Projekte im Hintergrund: Er arbeitet als Berater, hält Vorträge über Teamführung und Persönlichkeitsentwicklung und ist dank seiner exzellenten Kontakte in die USA ein gefragter Brückenbauer zwischen der Major League Soccer (MLS) und dem europäischen Fußball.

Schon 2006 war Philipp Lahm unersetzlich und fester Bestandteil der Nationalelf. Als wichtige Instanz kam er insgesamt auf 113 Einsätze und wurde bei der WM 2006 gar in das WM-All-Star-Team berufen. Er ist der einzige deutsche Spieler, der alle Spiele des Turniers über 90 Minuten absolvierte. Sein persönliches Highlight war wohl den Gewinn der Weltmeisterschaft 2014, nach der er die Nationalmannschaft endgültig verlassen hat. Bis 2017 spielte er noch für den FC Bayern, mit dem er 2013 die Champions League gewinnen und in den 2000ern und 2010ern acht Meisterschaften feiern konnte.

Vom weltklasse Außenverteidiger zum einflussreichen Sportmanager und Unternehmer: Philipp Lahm hat nach seiner aktiven Karriere nahtlos die nächste Erfolgsgeschichte geschrieben. Nachdem er das DFB-Team 2018 noch als WM-Botschafter nach Russland begleitet hatte und parallel als ARD-Experte im Einsatz war, übernahm er kurz darauf seine bisher größte Aufgabe nach der aktiven Karriere. Als Turnierdirektor der Heim-EM 2024 zog er im Hintergrund die Fäden und war das Gesicht des Turniers.

Auch abseits des Verbandes ist Lahm extrem umtriebig. Bereits im Sommer 2022 kehrte er zu seinen fußballerischen Wurzeln zurück und heuerte als sportlicher Berater beim VfB Stuttgart an, für den er in jungen Jahren von 2003 bis 2005 auflief. In dieser beratenden Funktion im Ausschuss Sport begleitete er den sensationellen Aufschwung der Schwaben bis in die Champions League.

Doch nicht nur im Fußball zieht der Ehrenspielführer der Nationalmannschaft die Fäden, er hat sich auch ein beachtliches Firmenimperium aufgebaut. Seit 2017 ist er Alleininhaber der Sixtus Werke (Pflegeprodukte) und übernahm Anfang 2018 die Mehrheit am bekannten Lebensmittelhersteller Schneekoppe.

Auch Per Mertesacker wurde nicht nur zusammen mit Philipp Lahm 2014 Weltmeister, sondern war auch schon acht Jahre zuvor beim Sommermärchen 2006 in Deutschland dabei. Dort zeichnete den damals 21-Jährigen besonders seine faire Spielweise aus, die er vor allem seinem guten Stellungsspiel zu verdanken hatte. Auch er trat kurz nach dem WM-Titel 2014 aus der Nationalmannschaft zurück. Bis 2018 spielte er noch für den FC Arsenal in der Premier League. Zuvor hatte er in der Bundesliga für Hannover 96 und später für den SV Werder Bremen gespielt, ehe es ihn auf die Insel zog.

Nach seiner aktiven Karriere übernahm Mertesacker 2018 zunächst die Leitung in der Fußballakademie seines ehemaligen Vereins FC Arsenal. Zudem berief ihn DFB-Manager Oliver Bierhof wenig später in den neu gegründeten ,,Expertenbeirat", dem ebenfalls der ehemalige Bundestrainer Berti Vogts  und Herbert Hainer angehörte. Ende 2019 wurde er zudem kurzzeitig Co-Trainer beim FC Arsenal; er unterstützte die ehemalige Arsenal-Legende Freddie Ljungberg, der als Interimstrainer übernahm. Als kurze Zeit später Mikel Arteta den Trainerjob bei den „Gunners“ übernahm, endete Mertesackers Tätigkeit dort ebenfalls. 

Nachdem er lange Zeit für den Streaming-Dienst DAZN im Einsatz war, wechselte er fest zum ZDF. Dort bildet er seit Jahren bei den großen Turnieren – und so auch im Hinblick auf die anstehende Weltmeisterschaft 2026 – das allseits beliebte Experten-Duo mit seinem ehemaligen Nationalmannschafts-Kollegen Christoph Kramer.

Auch ehemaliger Mittelfeldspieler Torsten Frings darf in dieser Liste natürlich nicht fehlen. Im Laufe seiner Karriere unter verschiedenen Trainern entwickelte er sich immer mehr zum ,,Allrounder" und konnte gar als Stürmer, Außenverteidiger oder im defensiven Mittelfeld eingesetzt werden. Nach dem legendären Viertelfinalspiel gegen Argentinien, kam es am Spielfeldrand allerdings zu einem Handgemänge zwischen Spielern, in dem Frings im Nachhinein vorgeworfen wurde, einen Schlag gegen einen argentinischen Spieler ausgeführt zu haben. Daraufhin wurde er für das Halbfinalspiel von der FIFA gesperrt, Deutschland schied dann im Halbfinale 2:0 n.V. gegen Italien aus.

Nach seiner aktiven Karriere zog es ihn auf die Trainerbank. Seine Trainerlaufbahn begann bei seiner großen Liebe Werder Bremen, wo er als Co-Trainer von Viktor Skripnik zunächst die zweite Mannschaft und ab Oktober 2014 das Bundesliga-Profiteam betreute. Nach der Entlassung des Trainerstabs im Herbst 2016 wagte Frings den Schritt zum Cheftrainer und übernahm zur Rückrunde 2017 den Erstligisten SV Darmstadt 98. Den Abstieg in die 2. Bundesliga konnte er zwar nicht mehr verhindern, hielt sich aber bis zu einer Sieglos-Serie im Dezember 2017 im Amt.

Nach einer längeren Pause heuerte er im Juli 2020 beim Drittligisten SV Meppen an. Doch auch im Emsland blieb der erhoffte langfristige Erfolg aus: Im April 2021 wurde Frings nach einer sportlichen Talfahrt beurlaubt.

Und heute? Die ganz große Bühne im Profi-Trainergeschäft hat Torsten Frings in den letzten Jahren verlassen, doch der Fußball lässt ihn einfach nicht los. Seine Leidenschaft für das Kicken lebte er unter anderem in der Ü32-Altherrenmannschaft des Bremervörder SC in der niedersächsischen Kreisliga aus.

Auch Bernd „Schnix“ Schneider gehörte 2006 zum festen Kader unserer Nationalelf. Trotz der wachsenden Konkurrenz seiner Position wurde er von Trainer Jürgen Klinsmann in die Mannschaft berufen und führte sie beim Eröffnungsspiel als Kapitän für den verletzten Michael Ballack auf den Platz. In 81 Länderspielen hatte er vier Treffer erzielt. Sowohl bei der WM 2006, als auch bei der WM 2002 hatte er mit der deutschen Nationalmannschaft nur knapp einen Titel verfehlt.

Nach seinem Karriereende blieb er dem Fußball zunächst bei Bayer 04 Leverkusen treu, wo er als Jugendtrainer und Scout arbeitete und die B- sowie A-Trainerlizenz erwarb. Den Weg auf die Profi-Trainerbank schlug er jedoch nicht ein. Stattdessen wechselte er die Perspektive und ist heute erfolgreich als Spielerberater tätig, um junge Talente auf dem Weg in den Profifußball zu unterstützen.

Privat hat es ihn zurück zu seinen Wurzeln gezogen. Er lebt mit seiner Familie in seiner Heimatstadt Jena, wo einst seine Karriere begann. Ganz ohne Fußball geht es für ihn aber nicht: Seine feine Technik zeigt er nach wie vor hobbymäßig in der Freizeitmannschaft Grasshoppers Jena 06 sowie bei Traditions- und Benefizspielen.

Obwohl Ballack bei der WM 2006 zunächst angeschlagen war, überzeugte er dennoch auf dem Platz. Als Kapitän führte er die Mannschaft ganze fünfmal auf das Feld und wurde gar am Ende des Turniers in das FIFA-All-Star-Team berufen. 2011 wurde er nach fast elf Jahren nicht mehr für die deutsche Nationalmannschaft nominiert. In 98 Länderspielen gelangen dem torgefährlichen Mittelfeldspieler ganze 42 Tore. Bis 2012 trat er noch bei Bayer Leverkusen gegen den Ball, bei denen er vor seinen Wechseln zu Bayern und dem FC Chelsea ebenso eine sehr erfolgreiche Zeit verbrachte. 

Nach seinem Karriereende baute er sich schnell eine erfolgreiche Laufbahn im Fernsehen auf. Von 2012 bis 2016 analysierte er das Geschehen für den US-amerikanischen Sportsender ESPN bei den großen Turnieren. Nach einem starken Auftritt als Experte für MagentaTV während der EM 2021 wechselte er 2022 fest zum Streamingdienst DAZN, wo er bis heute bei Topspielen der Bundesliga und Champions League vor der Kamera steht.

Abseits des Fußballs wagte er den Schritt in die Gründerwelt. In der Vox-Show „Die Höhle der Löwen“ stellte er als Mitgründer das Startup Lucky Plant vor, das biologische Pflanzenstärkungsmittel vertreibt, und sicherte sich dort erfolgreich einen Deal mit einem Investor.

Zudem engagiert er sich heute vermehrt als Investor im Sport- und Technologiebereich und ist ein gefragter Botschafter für internationale Marken.

Sein Länderspieldebüt gab Borowski im Jahr 2002 und auch in der Folgezeit konnte er sich gut in die Nationalmannschaft etablieren. Bei der WM im eigenen Land bestritt er sechs der sieben Spiele und wurde darüber hinaus auch für die EM 2008 von Bundestrainer Jogi Löw nominiert. Damals war der zentrale Mittelfeldspieler 26 Jahre alt. Nach der EM 2008 wurde Tim Borowski nicht mehr in die deutsche Nationalmannschaft berufen. Insgesamt verbuchte der langjährige Mittelfeldspieler des SV Werder Bremen 33 Spiele für die DFB-Elf, für die er in diesen Auftritten insgesamt zwei Tore erzielen konnte.

Nach dem Ende seiner aktiven Karriere absolvierte er ab 2013 eine 18-monatige Managementausbildung bei Werder Bremen und unterstützte die Clubführung im Marketing und Scouting. 2015 übernahm er die sportliche Leitung der Bremer U23, ehe er von 2017 bis 2021 als Co-Trainer unter Florian Kohfeldt und kurzzeitig Thomas Schaaf direkt an der Seitenlinie der Bundesliga-Mannschaft stand.

Nach dem Ende dieser Trainerstation schlug er einen ähnlichen Weg ein wie viele seiner ehemaligen Teamkollegen: Seit 2022 bringt er sein Fachwissen regelmäßig als TV-Experte beim Streamingdienst DAZN ein. Neben seinen Medienauftritten ist er heute als Berater und Investor für verschiedene Sport- und Wirtschaftsprojekte aktiv.

Er gilt nicht nur als wahrer WM-Held, sondern hat in der Nationalmannschaft bereits den Tor-Rekord von Gerd Müller und Ronaldo gebrochen. Niemals vergessen wir seine perfekt ausgeführten Saltos nach seinen spektakulären Toren. Bei der WM 2006 wurde er glatt Torschützenkönig des Turniers und damit Gewinner des Goldenen Schuhs. Auch Klose trat 2014 aus der Nationalelf zurück. Er ist mit 71 Toren auch Rekordtorschütze der deutschen Nationalmannschaft. Dafür benötigte er 137 Einsätze. Bevor Klose mit 23 Jahren deutscher Nationalspieler wurde, bemühte sich der damalige polnische Nationaltrainer vergeblich Klose zu überreden für Polen zu spielen.

Nach dem Ende seiner aktiven Karriere absolvierte der WM-Rekordtorschütze ein Ausbildungsprogramm beim DFB und sammelte erste Trainerstationen im Nachwuchs sowie als Co-Trainer der Profis beim FC Bayern München. Seinen ersten Chef-Posten im Herrenbereich übernahm er im Sommer 2022 beim österreichischen Erstligisten SCR Altach, wo er nach einer sportlichen Talfahrt im März 2023 entlassen wurde.

Im Sommer 2024 folgte die Rückkehr in den deutschen Profifußball: Klose übernahm das Traineramt beim Traditionsverein 1. FC Nürnberg in der 2. Bundesliga. Dort hat er sich mittlerweile fest etabliert und im Februar 2026 seinen Vertrag vorzeitig bis 2028 verlängert, um den Club langfristig sportlich weiterzuentwickeln.

Wer erinnert sich noch an den Mittelstürmer Neuville? Während der Weltmeisterschaft 2006 kam er besonders als Joker zum Einsatz und vollendete beim Vorrundenspiel gegen Polen nach seiner Einwechslung die entscheidende Flanke in der Nachspielzeit, die zuvor von David Odonkor in den polnischen Strafraum geschlagen worden war. Außerdem schoss er den ersten Elfmeter im Elfmeterschießen gegen Argentinien. In 69 Spielen schoss der Offensivspieler zehn Tore. Sein Debüt für die deutsche Nationalmannschaft gab, der in der Schweiz geborene, Oliver Neuville 1998. Seine letztes Länderspiel folgte dann zehn Jahre später im Jahr 2008. Als Profi war er noch bis 2011 aktiv.

Nach seinem Karriereende blieb er Borussia Mönchengladbach treu, absolvierte dort ein Praktikum im Nachwuchsbereich und erwarb 2011 seine B-Trainerlizenz. Anschließend arbeitete er als Co-Trainer der Gladbacher U19, ehe ihn Cheftrainer Marco Rose zur Saison 2019/20 in das Trainerteam der Profis holte.

Diesen Posten als Co-Trainer bekleidet er bei den Fohlen bis heute. Im Trainerstab übernimmt er eine wichtige Schlüsselrolle: Da er in der Schweiz aufgewachsen ist und während seiner Karriere in Spanien spielte, spricht er fließend Italienisch, Französisch und Spanisch. Dadurch ist er bei der Borussia der Hauptansprechpartner für die Integration internationaler Neuzugänge und fungiert als wichtiges Bindeglied zwischen Mannschaft und Trainerstab.

Unser Poldi darf bei dieser Auflistung natürlich auch nicht fehlen! Auch heute gilt der Stürmer als deutsche Fußballlegende. Bei der WM 2006 war er bereits Stammspieler und hatte mit 21 Jahren schon 16 Länderspieltore erzielt, was zuvor keinem anderen Spieler in diesem Altersklasse gelungen war. Sein Humor und seine Späße in der Mannschaft machten ihn schließlich zum Publikumsliebling. Am Ende der WM wurde er sogar zum besten jungen Spieler des Turniers gewählt. Am Ende seiner Karriere in der deutschen Nationalmannschaft standen 130 Spiele, in denen er 49 Tore erzielen konnte.

Im Mai 2026 zog er nach einer beeindruckenden, über 20 Jahre andauernden Profikarriere endgültig den Schlussstrich. Seine letzte aktive Station absolvierte er in seiner polnischen Heimat bei Górnik Zabrze. Doch langweilig wird es ihm im Ruhestand garantiert nicht, denn Podolski hat im selben Atemzug die Mehrheitsanteile an Górnik Zabrze übernommen und lenkt die Geschicke des Vereins nun als Eigentümer im Hintergrund.

Parallel dazu läuft sein riesiges Firmenimperium auf Hochtouren. Seine Wahlheimat Köln prägt er weiterhin als erfolgreicher Gastronom: Seine Eisdielen und vor allem die Dönerkette Mangal Döner expandieren weiterhin. Auch im Event-Bereich mischt er ganz oben mit: Das von ihm mitgegründete Glücksgefühle Festival am Hockenheimring zieht jährlich weit über 100.000 Musikfans an.