Talentierte Spieler, die sich trotz Hype nicht durchsetzen konnten

In den letzten Jahrzehnten sind Fußballprofis immer jünger geworden. Dass sie bereits als Teenager in den Top-Ligen debütieren, ist bei Weitem keine Seltenheit mehr, sondern eher zur Regel geworden. Manchen Fußballern sieht man dabei bereits in jungem Alter an, dass sie etwas Besonderes an sich haben und ahnt, dass ihnen der Weg zu einer ganz großen Karriere geebnet ist. Allerdings erfüllt sich diese Prophezeiung nicht immer. Manchmal ist es auch so, dass Spieler trotz ihres nicht zu übersehenden Talents nicht den großen Sprung schaffen. Das sind fünfzehn Supertalente, die früh einen Hype erfahren haben und bei denen dann der Absturz folgte.

#1 Freddy Adu

Er galt Mitte der 2000er als das US-amerikanische Toptalent. Kein Wunder, schließlich debütierte Freddy Adu im zarten Alter von 14 Jahren in der ersten amerikanischen Liga - der MLS. Bereits zwei Wochen nach seinem Profi-Debüt erzielte er sein erstes Tor und sein Namen geisterte durch das ganze Land als der Hoffnungsträger einer Nation, die im Vergleich zu anderen Sportarten im Fußball nie die große Mannschaft hatte. Man dachte, hier käme der erste Weltklasse-Spieler der USA im Männerfußball. Sein höchster Marktwert lag im Jahr 2005 bei 1,50 Millionen Euro. Doch es kam ganz anders. Seine Leistungen in den USA waren gut und mit 18 Jahren folgte der Wechsel nach Europa zu Benfica Lissabon. Doch bei dem portugiesischen Top-Klub konnte er sich nie durchsetzen, wurde stattdessen oft verliehen. Doch auch bei seinen Leihen zu diversen europäischen Klubs lief es nicht wirklich besser und man begann zu ahnen, dass er die hohen Erwartungen wohl nicht mehr erfüllen könnte. 2011 kehrte Freddy Adu dann in die USA zurück, wechselte zu Philadelphia Union und spielte nicht schlecht. Über eine Zwischenstation in Brasilien, unternahm er einen neuen Anlauf in Europa. Doch auch dieser sollte scheitern. Weder in Serbien, noch in Finnland hatte er Erfolg – er spielte sogar zeitweise in der vierten finnischen Liga. Bis 2021 spielte er bei Österlen FF in der zweiten schwedischen Liga. Danach beendete er seine Karriere.

#2 Alen Halilovic

Die Freude war beim Hamburger SV groß, als man 2016 das kroatische Top-Talent Alen Halilovic verpflichten konnte. Beim großen FC Barcelona hatte es der junge Kroate zwar nicht gepackt, doch er galt immer noch als ein Versprechen für die Zukunft. Die vielen Vorschusslorbeeren, die er sich mit seinem jungen Debüt und seinen guten Leistungen in der kroatischen Liga erarbeitet hatte, konnte er jedoch nie recht erfüllen. Einzig bei seinen Leihstationen bei den spanischen Klubs Sporting Gijon und UD Las Palmas konnte er sich einen Stammplatz ergattern. Seit Juli 2023 steht er bei Fortuna Sittard unter Vertrag. Im Februar 2016 lag sein höchster Marktwert bei zehn Millionen Euro. Im Januar 2026 ist er auf 800 Tausend Euro gesunken.

#3 Alexander Merkel

Wenn ein 18-Jähriger regelmäßig beim AC Mailand zum Einsatz kommt, dann nimmt man den Spieler oftmals genauer unter die Lupe. So war es auch bei Alexander Merkel. Insbesondere aus Deutschland linste man nach Italien rüber und dachte sich, ob da ein neues Supertalent in den Startlöchern stand. Immerhin spielte er beim AC Mailand und durfte somit an der Seite von Weltklasse-Spielern wie Zlatan Ibrahimović, Clarence Seedorf oder Gennaro Gattuso auflaufen. Doch man muss leider mit einem Blick auf Alexander Merkels Karriere resümieren, dass es sich dabei bereits um den Höhepunkt gehandelt hatte. Derzeit spielt der einstige Nachwuchsstar im Iran beim FC Nassaji Mazandaran. Zuvor spielte er unter anderem eineinhalb Jahre für den VFL Bochum, doch auch dort konnte er sich nicht durchsetzen. Ähnlich war es ihm zuvor bereits bei seinen Stationen beim CFC Genua, Udinese Calcio oder dem FC Watford ergangen. Sein höchster Marktwert lag Anfang 2012 bei fünf Millionen Euro. Stand 29.01.2026 wurde dieser nur noch mit 500 Tausend Euro bewertet.

#4 Keirrison

Im Jahr 2009 verpflichtete der FC Barcelona einen Brasilianer namens Keirrison. Jenen, die sich mit südamerikanischem Fußball beschäftigen, war dieser Name damals nicht nur irgendein Begriff. Viel mehr war er das gefeierte Top-Talent, das in jungen Jahren für den FC Coritiba, der in Brasilien wahrlich keiner der Spitzenklubs ist, unzählige Tore schoss. Es wurden direkt Vergleiche zu den größten Stürmerlegenden des Landes aufgestellt. Beim FC Barcelona allerdings konnte Keirrison nie Fuß fassen. Mehr noch: Er bestritt in seinen drei Jahren dort nicht ein einziges Profispiel für die Katalanen. Stattdessen wurde er an Benfica Lissabon, den AC Florenz und schließlich zum FC Santos und Cruzeiro Belo Horizonte verliehen. Doch an seine überragenden Leistungen, die er beim FC Coritiba gezeigt hatte, konnte er nirgendwo anknüpfen. Selbst bei seinem zweiten Engagement für Coritiba lief es durchwachsen. Nach anderthalbjähriger Vereinslosigkeit spielte Keirrison seit Oktober 2020 für die Palm Beach Stars in den USA, bevor er 2021 aufhörte aktiv zu spielen. Sein höchster Marktwert lag im Jahr 2009 bei 14,00 Millionen Euro, 2017 war er bereits auf 300 Tausend abgerutscht.

#5 Valeri Bojinov

Bis heute ist Valeri Bojinov mit 15 Jahren und elf  Monaten der jüngste Spieler, der je in einem Serie A-Spiel eingesetzt wurde. Es überrascht also nicht, dass der junge Bulgare damals bereits zum nächsten Hristo Stoichkov gehyped wurde. Im Alter von 18 Jahren erzielte Bojinov in 20 Spielen für den US Lecce elf Tore in der Serie A und alle sind sich einig: Der Junge würde mal ein ganz Großer werden. Die Anlagen die Bojinov mitbachte, waren für sein Alter überragend. Er war bereits physisch stark, als würde er bereits viele Jahre auf Profi-Niveau kicken und hatte einen eiskalten Torabschluss. Es hatte durchaus seine Gründe, dass sich der AC Florenz den talentierten Teenager 13 Millionen Euro kosten ließ. Doch Saison für Saison kristallisiert sich bei seinen Stationen in Florenz, Juventus Turin, Machester City oder auch beim FC Parma heraus, dass er wohl eher ein ewiges Talent bleiben würde. Denn die Leistungen werden immer dürftiger. Seine erfolgreichste Saison verlebt er später bei Partizan Belgrad für die er in 31 Spielen 18 Tore erzielen kann, doch die Erwartungen, die er in jungen Jahren geweckt hatte, konnte Bojinov nie erfüllen. Sein höchster Marktwert lag 2005 bei 13 Millionen Euro, 2022 war er auf 50 Tausend Euro gesunken. Im Jahr 2022 beendete er seine Spielerkarriere, um Manager zu werden. 

#6 Savio Nsereko

Nicht selten ist es so, wenn riesige Talente nie richtig im Profi-Fußball ankommen, dass die Einstellung nicht immer optimal war. Savio Nsereko ist dafür wohl ein Musterbeispiel. Die Liste an Verfehlungen, die er sich im Laufe seiner Karriere geleistet hat, ist lang. So heuerte er 2012 bei der Spvgg Unterhaching an und reiste plötzlich ohne dem Verein eine Begründung zu nennen nach Thailand. Die fristlose Kündigung folgte prompt. Es ist einer der Tiefpunkte in Nserekos Karriere, die eigentlich so hoffnungsvoll begonnen hatte. Für ca. elf Millionen Euro verpflichtete 2009 West Ham United den deutschen U-Nationalspieler. Doch Nsereko konnte die Hoffnungen, die er bei der U-19 EM 2008 geweckt hatte, bei der Deutschlands Nachwuchsteam schlussendlich triumphierte, nie erfüllen. Es ging stattdessen von einem Klub zum nächsten. Alleine in den Jahren von 2010 bis 2013 spielte er für acht verschiedene Klubs. Doch es lief für ihn nirgendwo rund. Bis 2024 spielte Savio Nsereko beim BSC Sendling aus München in der Kreisklasse. Danach beendete er seine aktive Karriere. Sein höchster Marktwert lag 2009 bei vier Millionen Euro. 2017 war er auf 25 Tausend Euro abgerutscht.

#7 Royston Drenthe

Dass Real Madrid für den 20-Jährigen Drenthe 2007 ganze14 Millionen Euro in die Hand nahm, dürfte die Erwartungshaltung an den jungen Holländer nicht unbedingt reduziert haben. Zuvor hatte er bei Feyenoord Rotterdam auf sich aufmerksam gemacht und der niederländischen Eredivisie starke Leistungen gezeigt. Doch für den Linksverteidiger war der Schritt nach Madrid damals einfach zu groß. Nach fünf Jahren war das Kapitel für ihn beendet, ohne dass er sich dort jemals hatte durchsetzen können. Von da an hatten die Vereine zwar alle eine deutlich kleinere Kragenweite, aber auch dort konnte Drenthe nicht wirklich überzeugen. Im Jahr 2023 ließ er seine Karriere bei den Kozakken Boys ausklingen. Zu Höchstzeiten lag sein Marktwert bei 13 Millionen Euro, 2022 nur noch bei 25 Tausend Euro.

#8 Bojan Krkic

Die Geschichte von Bojan Krkic war schon besonders. Mit 17 Jahren spielte er seine erste Profi-Saison für den FC Barcelona. Die Bilanz war für einen Spieler seines Alters absolut überragend. In 31 Ligaspielen erzielte er zehn Tore und es schienen sich alle einig zu sein, dass dort der nächste Lionel Messi die Bühne des Fußballs betreten hatte. Doch man sollte sich irren, denn in der nächsten Saison machte er keinen Schritt nach vorne in der Entwicklung, sondern eher zwei zurück. Nach Wechseln zum AS Rom und danach zum AC Mailand, zog Bojan Krkic weiter zu Ajax Amsterdam. Er spielte bei keiner der Stationen schlecht, aber die Fußballwelt hatte vor Jahren ein Versprechen auf dem Platz gesehen und wollte, dass es eingelöst würde. Dazu kam es jedoch nie. Zwischenzeitlich verschlug es Krkic zum FSV Mainz 05 in die Bundesliga. 2023 gab er im Alter von 32 Jahren „aus professionellen und persönlichen Gründen“ sein Karriereende bekannt. Sein höchster Marktwert lag 2010 bei 15,00 Millionen Euro. 2022 wurde dieser nur noch mit 600 Tausend Euro bemessen.
 

#9 Sinan Kurt

Als der FC Bayern München 2014 für den 18-Jährigen Sinan Kurt 3 Millionen € auf den Tisch legten, waren die Verantwortlichen von Borussia Mönchengladbach, bei denen Kurt bis dahin spielte, nicht gerade glücklich über den Wechsel. Er sollte sich in Ruhe entwickeln, waren damals mahnende Stimmen zu hören. Es wäre wohl besser so gewesen. In der Startruppe des FC Bayern hatte Sinan Kurt kaum eine Chance sich durchzusetzen, versuchte 2016 einen Neuanfang bei Hertha BSC. Doch auch dort war immer wieder zu hören, dass der Jungspund Problem bereite und seine Einstellung nicht die richtige sei. Auch in Berlin konnte er sich nicht durchsetzen und es folgt der Wechsel in die zweite österreichische Liga zu WSG Tirol. Danach spielte Sinan Kurt in der Regionalliga West für den SV Straelen, doch auch hier wurde sein Vertrag aufgelöst. Dann ging er zum slowakischen Verein FC Nitra, mit dem er aus der 1. Liga abstieg. Es folgte der türkische Viertligist Karaman FK. Seit 2025 steht er für MSV Düsseldorf in der Bezirksliga Niederrhein 1 auf dem Platz. Noch 2015 wurde sein Marktwert bei einer Millionen Euro gesehen, 2021 lag er nur noch bei 100 Tausend Euro.

#10 Alexandre Pato

Bereits als Teenager überzeugte Pato in seiner Heimat Brasilien und bei seinem ersten Klub im Ausland, dem AC Mailand. Doch auch Alexandre Patos Karriere verlief nicht so erfolgreich, wie das die meisten zu Beginn gemutmaßt hatten. Nachdem es in Mailand nach vier guten Jahren nicht mehr rund lief für den brasilianischen Shooting-Star, kehrte er nach Brasilien zurück, konnte dort wieder überzeugen und unternahm einen neuen Versuch in Europa. Allerdings waren seine Engagements beim FC Chelsea und Villareal nicht sonderlich erfolgreich, sodass er danach nach China wechselte. Inzwischen ist Alexandre Pato vereinslos. Seit 2023 gilt seine Karriere als beendet, als sein Marktwert nur noch bei 500 Tausend Euro lag. Sein höchster Marktwert lag 2010 bei 35 Millionen Euro. 

#11 Breno

Als Bayern München im Jahr 2007 satte 12 Millionen Euro für einen 18-jährigen Brasilianer bezahlte, staunte die Fußballwelt nicht schlecht. Breno Borges galt als Wunderkind, ein Innenverteidiger mit überragender Spielübersicht und Technik. Der Wechsel vom FC São Paulo sollte der Beginn einer Weltkarriere sein. Doch tragischerweise geriet Breno in persönliche Schwierigkeiten, die in der Brandstiftung an seinem eigenen Haus gipfelten. Nach einer Gefängnisstrafe kehrte er nach Brasilien zurück, wo er für verschiedene Klubs spielte, ohne jemals sein volles Potenzial zu entfalten. Seinen höchsten Marktwert erreichte er 2008 mit zehn Millionen Euro, 2021 lag er bei nur noch 150 Tausend Euro.

#12 Federico Macheda

Sein Debüt-Tor für Manchester United ist bis heute unvergessen: In der 90. Minute drehte sich der 17-jährige Federico Macheda um seinen Gegenspieler und schlenzte den Ball traumhaft ins lange Eck. Sir Alex Ferguson hatte den Italiener aus der United-Jugend ins kalte Wasser geworfen – und der Jungspund lieferte spektakulär. Doch nach diesem Traumstart folgte die große Ernüchterung. Bei Manchester konnte er sich nie durchsetzen, und auch zahlreiche Leihgeschäfte brachten nicht den erhofften Durchbruch. Nach Stationen in England, Italien, Deutschland und Griechenland landete Macheda schließlich in der türkischen Liga. Sein Marktwert fiel von fünf Millionen Euro im Jahr 2010 auf 400 Tausend Euro im Jahr 2023.

#13 Samed Yesil

In der deutschen U17-Nationalmannschaft trug er den Spitznamen „Gerd“ – in Anlehnung an Torjäger-Legende Gerd Müller. Samed Yesil galt als eines der größten Sturmtalente Deutschlands. Seine beeindruckende Quote von 57 Toren in 71 Jugendspielen für Bayer Leverkusen ließ die Scouts europäischer Topklubs aufhorchen. 2012 griff Liverpool zu und überwies etwa eine Million Euro für den damals 18-Jährigen. Doch eine Reihe schwerer Knieverletzungen bremste Yesils Entwicklung brutal aus. Nach glücklosen Stationen in der Schweiz, Türkei und bei unterklassigen deutschen Vereinen spielt er mittlerweile in der Kreisliga. Sein höchster Marktwert von 1,5 Millionen Euro im Jahr 2013 sank auf 75 Tausend Euro im Jahr 2022.

#14 Berkant Göktan

Lange bevor Thomas Müller zur Ikone des FC Bayern wurde, gab es ein anderes Juwel aus der eigenen Jugend: Berkant Göktan. Der türkischstämmige Offensivspieler wurde Ende der 90er Jahre als kommender Superstar gehandelt. Mit unglaublicher Technik und Torgefahr ausgestattet, schien sein Weg nach oben vorgezeichnet. Doch Göktans Karriere geriet ins Straucheln. Nach Stationen bei 1860 München und Borussia Mönchengladbach folgte der tiefe Fall. Bei 1860 wurde er 2007 nach einem positiven Kokain-Test fristlos entlassen. Mehrere Comeback-Versuche scheiterten. Sein Marktwert, der 2002 noch bei 3 Millionen Euro lag, fiel bis 2008 auf 200 Tausend Euro. 2014 beendete er seine Karriere.

#15 Ravel Morrison

Sir Alex Ferguson bezeichnete ihn einst in einer Pressekonferenz als „das größte Talent“, das er je gesehen habe. Ravel Morrison war der strahlende Stern der Manchester-United-Jugendakademie, technisch brillant und mit einer natürlichen Spielintelligenz gesegnet, die selbst Paul Pogba in den Schatten stellte. Doch statt einer Weltkarriere folgten zahllose Klubwechsel und verpasste Chancen. Probleme mit dem Gesetz, mangelnde Disziplin und eine instabile Persönlichkeit verhinderten den großen Durchbruch. Nach Stationen in England, Italien, Schweden, Mexiko und den Niederlanden landete Morrison 2022 bei DC United in der MLS. Aktuell spielt er für den Zweitligaklub Arabian Falcons in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Sein höchster Marktwert von sechs Millionen Euro im Jahr 2013 sank auf 300 Tausend Euro im Jahr 2022.